Es una modalidad para personas con limitación física o discapacidad que no pueden acudir a su casilla el día de la elección.

Procedimiento contemplado en ciertas elecciones para permitir el ejercicio del derecho de sufragio de una forma más amplia y que favorezca la participación, de modo que la emisión de este sufragio no se contempla en un único día, sino que puede realizarse antes de la jornada electoral, si bien el recuento no se realiza hasta este mismo día.

Este tipo de voto puede ejercerse bien en persona, a través de locales electorales habilitados en el territorio o en el extranjero, generalmente gracias a la cooperación de las diferentes sedes consulares, bien por correo, de forma que no se requiere la presencia física del elector en el local electoral durante la jornada de votación.

Asimismo, por motivos de accesibilidad, el voto anticipado se contempla en determinados territorios que cuentan con regiones de difícil acceso o cuyos habitantes difícilmente pueden desplazarse. En estos casos, se activan mecanismos para hacer llegar la posibilidad de votar a estos ciudadanos, tales como las unidades móviles de votación.

Los plazos y características de la votación anticipada se determinan en el régimen electoral de cada Estado, si bien suelen oscilar entre uno y quince días de anticipo, aunque lo habitual es que oscilen entre cinco y quince. En estos días, debe permitirse habilitar y disponer de todos los medios y materiales necesarios para poder efectuar una votación con las debidas garantías, así como para que los sufragios sean debidamente registrados y computados a tiempo.